Capire il concetto di Vegan nella moda: stiamo usando il termine correttamente?

Definire cosa significa "Vegan" nella moda può essere complicato e complesso. Quando abbiamo iniziato la nostra ricerca per sviluppare il nostro sistema di valutazione della sostenibilità, ci siamo subito accorti della confusione che circonda questo argomento e dell'importanza di fare chiarezza per comprendere appieno quali materiali possano davvero essere definiti vegani.

Ma partiamo dall'inizio. 

Veganismo: Una Filosofia di Vita

Il termine "vegan" è stato coniato nel 1944 quando Donald Watson, insieme a sua moglie e a quattro amici, fondò la Vegan Society. Era pensato per definire una filosofia e uno stile di vita che cerca di escludere, per quanto possibile e praticabile, ogni forma di sfruttamento e crudeltà verso gli animali per scopi alimentari, di abbigliamento o per qualsiasi altro fine.

Per estensione, possiamo dire che il veganismo promuove lo sviluppo e l'uso di alternative prive di animali per il benessere degli esseri umani, degli animali e dell'ambiente. 

Vegan nella Moda

Nel mondo della moda, la tendenza vegan non è affatto nuova: tecnicamente, la nostra classica t-shirt bianca in cotone biologico o i jeans in denim, ad esempio, sono vegani in quanto non contengono sostanze derivate dagli animali.

Negli ultimi dieci anni, "vegan" e "cruelty-free" sono diventati dei termini molto popolari, che si vedono su etichette di abbigliamento e prodotti di bellezza: c'è stato un cambiamento notevole nella consapevolezza riguardo questi concetti. Sempre più persone abbracciano i principi vegan non solo nell'alimentazione, ma anche nelle loro scelte di moda

Ma stiamo davvero comprendendo e utilizzando questi termini correttamente?

Vediamo cosa dicono le certificazioni.

Certificazioni Vegan

La "moda vegan" si riferisce a capi d'abbigliamento realizzati senza l'uso di tessuti, materiali o ingredienti derivati da animali. Ciò esclude tutte le tipologie di pelliccia e pelle, comprese le pelli esotiche di coccodrilli, alligatori, lucertole, struzzi o serpenti. Inoltre, si estende alla lana e ai tessuti simili alla lana, come mohair, cashmere, angora, alpaca, e qualsiasi maglieria fatta con pelo o vello animale.

Inoltre, è importante notare che nell'industria della moda il termine "vegan" viene applicato anche a materiali che esteticamente e funzionalmente imitano i materiali derivati dagli animali. Quindi, alternative estetiche alla pelle, alla pelliccia, alle piume, alla seta e alla lana sono considerate vegan

Ma vediamo cosa dicono le certificazioni "vegan"

Certificazione Eurofins: "vegan" oltre il materiale derivato da animali 

[...] C'è un consenso sul fatto che dipende da quanto un prodotto sia "privo di animali", e se utilizza o meno "sottoprodotti animali"

[...] Il concetto di un prodotto realizzato con materiali vegan va oltre la semplice assenza di materiali derivati da animali come pelle, piume e pelliccia, e implica la garanzia che qualsiasi chimico utilizzato nella produzione del prodotto e dei suoi materiali non provenga da origine animale. 

Prodotto vegano certificato BeVeg: base vegetale vs cruelty-free

Non di origine animale. Nessuna contaminazione incrociata con animali. Nessuno sfruttamento animale e senza sofferenza animale. Un prodotto Vegan per il consumatore attento significa privo di materiali animali e cruelty-free. Il veganismo va ben oltre le scelte alimentari e dietetiche; interessa tutti i settori industriali. Tutte le dichiarazioni sui prodotti vegani sono a base vegetale e cruelty-free ma non tutte le affermazioni a base vegetale sono necessariamente vegan e non implicano l'assenza di crudeltà.

“Animal-free”, questo attributo è sufficiente?

Se consideriamo solo i due attributi della definizione di Vegan appena citati:

• Non contaminato da derivati animali

• Riproduzione estetica o funzionale di un materiale di origine animale

Dovremmo anche considerare la pelle sintetica o la pelliccia finta – che spesso è semplicemente plastica, come sappiamo.

Pertanto, la nostra domanda centrale diventa: quando definiamo "vegan" nella moda, è nostra responsabilità considerare anche l'impatto ambientale?

Sostenibilità Etica vs Sostenibilità Ambientale: una questione di priorità

Per prima cosa, è importante fare una distinzione tra sostenibilità etica e sostenibilità ambientale. Sebbene questi due concetti siano strettamente legati, si concentrano su aspetti diversi della sostenibilità.

La sostenibilità etica ruota attorno alla giustizia sociale e al rispetto dei diritti umani e animali, mentre la sostenibilità ambientale si concentra sulla riduzione dell'impatto ambientale, minimizzando il consumo di risorse naturali e l'inquinamento.

Essere vegan rientra certamente nella sostenibilità etica, ma può anche essere considerato sostenibile dal punto di vista ambientale?

Vegano non significa sempre "sostenibile"

Quello che oggi è tecnicamente definito "moda vegan" può anche essere estremamente dannoso per il pianeta. In particolare, i materiali a base di combustibili fossili (cioè plastica) possono non contenere derivati animali o sottoprodotti, ma questi tessuti sono tra i più dannosi per l'ambiente.

Molte alternative vegane, come i tessuti sintetici come il poliestere e il nylon, dipendono fortemente da risorse non rinnovabili e contribuiscono al degrado ambientale.

Poiché la domanda di moda etica e sostenibile continua a crescere, diventa cruciale affrontare queste problematiche all'interno del concetto di moda vegan, spingendo consumatori e stakeholder del settore a rivalutare il vero impatto ambientale delle loro scelte.

Vegan: una nuova definizione

Dichiarare semplicemente l'assenza di componenti di origine animale non è sufficiente; è essenziale chiarire la presenza di requisiti che considerano anche la sostenibilità ambientale.

Noi di DAMō crediamo che il termine "vegan" debba essere ampliato. Crediamo che il veganismo debba significare anche sostenibilità.

Quindi, definiamo "vegan" come: un materiale prodotto a partire da materie prime naturali senza l'uso di input derivati dagli animali, ad esempio attraverso il recupero di scarti agricoli, con caratteristiche tecniche ed estetiche simili a quelle tradizionali.

I materiali vegani non devono contenere:

Per questo motivo, i materiali vegani non possono essere definiti tali se contengono:

• Pelle

• Lana

• Seta

• Cashmere

• Alpaca

• Mohair

• Pelliccia

• Angora

• Piume

Conclusione

Quando parliamo di "vegan", non intendiamo solo l'assenza di prodotti di origine animale; intendiamo che le nostre scelte di moda non devono danneggiare il pianeta. Ciò include la selezione di materiali provenienti da fonti sostenibili, garantendo processi di produzione che riducano l'impatto ambientale e promuovano l'uso di risorse rinnovabili e pratiche lavorative etiche.

La nostra visione di DAMō è ridefinire la moda vegan come un approccio olistico che integri i principi cruelty-free con la tutela ambientale. Privilegiamo tessuti realizzati con materiali biologici, riciclati o a basso impatto, e promuoviamo innovazioni che riducono i rifiuti e l'impronta di carbonio.

In questo modo, ci proponiamo di stabilire un nuovo standard nel settore, in cui la moda vegan non solo rispetta i diritti degli animali, ma contribuisce positivamente alla salute del nostro pianeta.

Referenze:
Vegan Society, About Us, https://www.vegansociety.com/about-us/history
Vegan Certification of Vegan Materials with Eurofins Chem-MAP, https://chem-map.com/vegan-certification-materials/#modules%EF%BB%B
The Difference Between Cruelty-Free, Vegan, and Plant-Based Label Claims, https://www.beveg.com/the-difference-between-cruelty-free-vegan-and-plant-based-label-claims/